所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鲩鱼

鲩鱼
(《本草拾遗》)

【异名】鯶鱼(《尔雅》郭璞注)，鰀鱼(《纲目》)，混子(《中国经济动物志·淡水鱼类》)。

【来源】为鲤科动物草鱼的肉。

【动物形态】草鱼(《纲目》)
体长，躯干略呈圆筒形，尾部侧扁，腹圆，无腹棱。体长可达90厘米以上。口端位，成弧形，无须。上颌略长于下颌。眼小，位于头两侧，眼径小于吻长。下咽齿2行，扁平，呈梳形，齿侧具横沟纹，鳞中等大小，侧线鳞39～46。背鳍Ⅲ7，起点与腹鳍相对。臀鳍Ⅲ8。背鳍及臀鳍均无硬刺。体呈茶黄色，腹部灰白色，胸、腹鳍略带灰黄，其它各鳍色较暗。
生活于江河、湖泊中，一般喜栖于水中下层和近岸多水草处。性较活泼。以草类为食。产卵期4～7月。冬季在湖泊较深处越冬。我国南北各平原地区的河流、湖泊均有分布。是我国养殖鱼类之一。

本动物的胆(鲩鱼胆)亦供药用，另详专条。

【化学成分】食部每100克含水分77克，蛋白质17.9克，脂肪4.3克，灰分1克；钙36毫克，磷173毫克，铁0.7毫克，硫胺素0.03毫克，核黄素0.17毫克，尼克酸2.2毫克。

【性味】①《本草拾遗》："无毒。"

②《纲目》："甘，温，无毒。"

【归经】《本草求真》："入脾、胃。"

【功用主治】①《纲目》："暖胃和中。"

②《医林纂要》："平肝，祛风，治痹，截疟。治虚劳及风虚头痛，截久疟。其头蒸食尤良。"