所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

蝴蝶树

蝴蝶树
(《贵州草药》)

【异名】苦酸汤。

【来源】为忍冬科植物蝴蝶荚蒾的根或茎。

【植物形态】蝴蝶荚蒾
落叶灌木，高达1米左右。嫩枝、叶柄及花序柄均有黄色星状柔毛。叶对生；叶片宽卵形、卵形，长4～6厘米，宽2.5～4厘米，先端突尖，基部圆形或阔楔形，边缘有锐锯齿，下面脉上有淡黄色星状毛；叶柄长1～2厘米。聚伞花序生于枝顶，县长总梗；小花多数，外围不育花数朵；萼5裂，宿存；花瓣5，白色：雄蕊5；子房1室。核果椭圆形，成熟时蓝黑色，花期4～5月。果熟期8～9月。
生山野路旁。分布华东、华中至西南等地。

【采集】全年可采。

【性味】苦酸辛，微温。

【功用主治】清热解毒，健脾消积。

【选方】①治小儿疳积：苦酸汤茎三钱。煨水服。

②治淋巴结炎：苦酸汤根和茎烧火，用铁刀在火上收集烟煤，将烟煤外搽患处。